故事中的男孩約翰派克羅門麥肯錫，他每天都走路去學校上課，但是路上總是遇到一些特殊的狀況而遲到，像是遇到從下水道鑽出來的鱷魚咬住他的書包；遇到把他褲子咬破的獅子，約翰只好爬上樹等待獅子離開；還有在河邊被河水沖走，渾身濕淋淋的來學校。但是些理由對老師來說就是謊言，馬路上怎會出現鱷魚、獅子和洪水呢？所以老師罰約翰寫字，罰寫的次數一次比一次多，直到最後老師被大猩猩抓到屋頂上向孩子求救，但孩子看完之後都離開，因為他們也不相信學校會出現大猩猩，進而間接證明約翰遲到的理由不是謊言。
這本書透過老師與學生之間誇張的情節與動作，表現出大人與孩子角色的衝突！「溝通」必須建立在「互信」、「互諒」、「將心比心」的基礎上，才能有效的增進彼此的了解。（參考小太陽親子書房）