書中刻畫一個高瘦、性格有點古怪的老人住在女兒家，和女婿、孫女、孫子一起生活。約翰外公是一位七十五歲的孤獨老人，原本一個人住在鄉下，身體還算硬朗，卻有著好強逞能的怪脾氣。女兒一家人好心地邀請他前來同住，他左思右想後，才決定前來同住。十歲的雅各和十三歲的勞拉都非常歡迎外公的到來。但是外公凡事都得依自己的意願做事，同時喜歡發號施令，給這個家庭增添不少困擾，包括他把家中許多場所視為個人的專屬區域、結交酒鬼朋友、自命風流地交女朋友等，一直到他摔倒生病，身體日漸憔悴，並得了老年癡呆症。雅各與勞拉眼看著一個健康強壯的外公，變成一個喪失所有能力的大木偶，一步步邁向生命的終點，感到無限悲哀與感傷。（參考文化部兒童文化館張老師文化總編輯王桂花導讀）

這是一本在日本被讚譽為「被大人和孩子愛戴、超越了世代的圖畫書」、「描寫了生與死以及愛，讀了一百萬次也不會厭倦的名作」。

這隻活了一百萬次、威風凜凜的虎斑貓，先是陪國王打仗的貓，曾經跟隨水手航海的貓，魔術師表演的道具貓，也是陪伴小女孩的貓……不管牠是誰的貓，不管牠的主人多麼愛牠，但牠卻活得渾渾噩噩，都不知道自己為什麼而活，因為牠是不自由的。在牠生生死死的生命歷程裡，這隻無奈又漠然的貓，經歷了許多種荒謬、意外、不同的死法，不管虎斑貓的主人們在牠死時多麼傷心欲絕，貓始終不快樂，牠從未掉下一滴眼淚。因為，牠感受不到被愛與被尊重，也不懂得怎樣去愛別人。